La mejor solución al tema de seguridad era agregar un surco de acero resistente sobre la cabeza del riel. Esto permitió que la superficie de la vía se apoyara en el riel, sin interferir con las ruedas del tren. Todos estos rieles comparten una cabeza bifurcada, con una superficie de rodadura en un lado y un protector en el otro. El protector no sostiene ningún peso y solo sirve para mantener un surco mínimo para las cejas de las ruedas a medida que rotan.

Los rieles de garganta a menudo se denominan rieles de tranvía, de ranura o de bloque. Esta familia de rieles se destaca por dos diseños típicos. El riel de garganta más alto con la forma familiar de «I« y un diseño de bloque más compacto que incorpora la cabeza y el pie en un «bloque» de acero, eliminando el alma. El surco es común a ambos.

La principal diferencia entre los dos diseños es que los rieles de bloque tienen un perfil poco profundo (profundidad), lo que ofrece una excavación reducida para la instalación. Esto es especialmente útil cuando se considera la reubicación de servicios públicos en entornos urbanos densos.

Siendo un estilo de riel muy antiguo, se han desarrollado muchos perfiles y grados de riel de garganta a lo largo de los años. Los diseños descritos en este sitio web están disponibles para proyectos nuevos o de reemplazo.